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Text File  |  1992-09-01  |  885b  |  22 lines
  1. Stories that are or have been transmitted in
  2. spoken form, such as public recitation,
  3. rather than through writing or printing. Most
  4. preliterate societies have had a tradition of
  5. oral literature, including short folk tales,
  6. legends, myths, proverbs, and riddles as well
  7. as longer narrative works; and most of the
  8. ancient epics - such as the Greek Odyssey and
  9. the Mesopotamian Gilgamesh - seem to have
  10. been composed and added to over many
  11. centuries before they were committed to
  12. writing. Some ancient stories from oral
  13. traditions were not written down as literary
  14. works until the 19th century, such as the
  15. Finnish Kalevala (1822); many fairy tales,
  16. such as those collected in Germany by the
  17. Grimm brothers, also come into this category.
  18. Much of this sort of folk literature may have
  19. been consciously embellished and altered, for
  20. example in 19th-century Europe for
  21. nationalistic purposes.
  22.